チナウ

■ 終章

「だれでもいいの。」

影はそう答え、話を続けた。

「あなたは何を求めているの？」

ドキッとした。

「あなたはほんとは何を求めているの？」

そう私は何を求めていたのだろう。

そう暖かいぬくもりを。

体全体を高揚されてくれる。

充足された日々。

何も足さない、何も引かない。

空気のように安心させてくれる。

そばにいるだけで幸せな。

そう暖かいぬくもりを。。

影は何かを差し出した。

勝手に両手が前に差し出してしまう。

訳もわからずそれを自然に受け取った。

受け取ったものを観ようとして下を向こうとしたとき、

影の気配が消えるような気がして

咄嗟に正面を見据えたが、既に影なく、暮れかけた西日を直視して

まぶしさに目がくらんだ。

眼球に光が残っている。

再度、受け取ったものを確認しようと、まじまじと手の中のものを眺めた。

光の向こうには、湯気が立ち、その下には甘酸っぱい香りが立ち上っている。

そうそれは、お好み焼きだった。

冷えたビールがたりねーな。そう想った。